「紅火樹」是一棵屬於「豆科植物」的一員，因此其葉飾極了很多「豆
科」（蘇木科）植物，甚至是我很喜愛的「花旗木」也是，但真要在花旗木的
雞蛋中挑骨頭的話，便是其粉紅花朵不夠「艷麗」，確切的說，她應該算是一
種樸實的美，有如村婦般的美，但能令人更為驚艷的，那應該就是「紅火樹」
莫屬了。「紅火樹」除了那種令人眼睛為之一亮的艷美外，更具有一種很形容
的「高貴美感」，因為她的串串花朵（繖房花序）並不俗氣，更何況她的紅是
那種令人激賞的紅，再加上有種令人連想到極具「喜氣」的紅艷，是那種會令
人看了一眼便會深深愛上她的那種不俗之紅，更何況一次擁有數千數萬朵的壯
觀花容能不讓人屏息及驚嘆？

「紅火樹」原產里約熱內盧、巴西，從1843年被發現以來一直被認為只有單一品種，不過在1908年卻被發現在瓜地馬拉又有另一品種，因此她目前便有了二個品種。儘管「紅火樹」是原產於南美地區，但目前最普遍被種植者，卻是在泰國，在泰國幾乎在公園、學校、廟宇、觀光景點等地都可見其令人驚艷的身影。在泰國她絕對是比「花旗木」更受到歡迎及重視，因為「紅火樹」除了有讓人喜愛的漂亮花卉外，其樹木本身由於質地堅硬，紋路更是漂亮（如圖）更是非常名貴的家具製造木材，因此泰國官方相當重視「紅火樹」。一位旅居多年的吳姓女華人便曾告訴我，每年十一月當「紅火樹」豆莢成熟時，都是當地政府派出專門人員收集其種子，可見其對「紅火樹」重視程度了。

「紅火樹」是一棵可長至十公尺的落葉喬木，春夏季開花，花期長，就如同大部分的蘇木科植物一樣，相當容易照顧，喜歡陽光，更喜歡高溫多濕的環境，耐旱耐熱耐濕，不過卻不太耐低溫，不太選擇土壤，但在台灣相信南北都應該可以種植，除非是太過高海拔地區。「紅火樹」在台灣也有人稱為「猴花樹」，那是藉由當地小名直譯而來，我看遍世界上所有資料發現並無與「猴
子」有關焦何的牽連，而且以目前中文有關「猴」字的植物已經不少，如「猴
面花」、「猴面果」．．等，因此為避免更形混亂，因此我暫將命名為「紅火
樹」，希望能無損其高貴感。其實因為我對「紅火樹」有著相當的興趣與研究，因此我幾乎是透過所有關係去深入了解其習性，在今年初又有華僑告訴了
我在泰國更發現了有「黃色」品係的「紅火樹」，看來「紅火樹」又有得玩的
了，而不過她還是紅色「紅火樹」的變異種，所以品種上還是維持著二個品
種，特此告之。
註※量大可議價喔